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Secretario de Defensa de EU critica a generales y soldados ‘gordos’

EFE. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, criticó a los “generales gordos” y las iniciativas de diversidad que, según él, llevaron a décadas de decadencia en el ejército. Además, dijo el martes, durante una inédita reunión de comandantes, que deberían renunciar si no apoyan su agenda.

“Líderes políticos necios e imprudentes se equivocaron de rumbo y perdimos el rumbo. Nos convertimos en el ‘Departamento Progresista’”, afirmó Hegseth al inaugurar el evento en Quantico, Virginia. “Pero ya no”, sentenció.

Ante una sala repleta de los principales generales y almirantes estadounidenses, convocados de todo el mundo sin explicación la semana pasada, Hegseth defendió los despidos de oficiales de alto rango, entre ellos el general estadounidense de mayor rango —que es negro— y la almirante principal de la Armada —que es mujer—. Afirmó que los oficiales relevados formaban parte de una cultura deteriorada.

Prometió cambios radicales en la forma en que se manejan las quejas por discriminación y en cómo se investigan las acusaciones de irregularidades en el Pentágono, asegurando que el sistema actual hace que los altos mandos “anden con pies de plomo”.

“Si las palabras que estoy diciendo hoy les entristecen el corazón, entonces deberían hacer lo correcto y renunciar”, dijo Hegseth. “Sé que la gran mayoría de ustedes siente lo contrario. Estas palabras les llenan el corazón”.

Hegseth criticó el aspecto de las tropas con sobrepeso, declarando: “Es completamente inaceptable ver generales y almirantes gordos en los pasillos del Pentágono”.

Agregó que todas las pruebas de aptitud física se basarán únicamente en parámetros masculinos y enfatizó la importancia de los estándares de preparación.

“La era de la apariencia poco profesional ha terminado. Se acabaron las barbas”, dijo Hegseth al público, que permaneció sentado en silencio.

Comandantes bajo presión

El presidente Donald Trump, al partir hacia el evento, dijo a los periodistas el martes que despediría a los líderes militares “en el acto” si no le agradaban.

Trump abrió el debate con una broma mientras subía al escenario para un discurso que duró más de una hora, diciendo: “Si no te gusta lo que estoy diciendo, puedes abandonar la sala. Por supuesto, ahí se va tu rango, ahí se va tu futuro”.

Posteriormente habló con calidez de los militares, en comentarios a veces erráticos que tocaron temas como la destreza de los submarinos nucleares estadounidenses, pero que también incluyeron feroces críticas a los medios de comunicación, al expresidente Joe Biden y a Venezuela.

Se hizo eco de Hegseth cuando centró su atención en su oposición a las iniciativas de diversidad.

“Mérito. Todo se basa en el mérito. Todos ustedes se basan en el mérito. No vamos a permitir que alguien ocupe su lugar por razones políticas, porque ellos son políticamente correctos y ustedes no”, dijo Trump.

“Estoy con ustedes. Los apoyo y, como presidente, los respaldo al 100%”, añadió.

El auditorio estaba lleno de altos funcionarios uniformados, sentados frente a un escenario con una gran bandera estadounidense, un atril y carteles que decían: “Fuerza. Servicio. América.”

Mientras Trump hablaba, varios oficiales permanecieron sentados con expresión impasible, y la sala estaba mucho más silenciosa que las multitudes en las reuniones habituales del expresidente. Un oficial naval tomó notas.

Se supone que el ejército estadounidense es apolítico, leal a la Constitución e independiente de cualquier partido o movimiento político. Esto genera presión sobre los comandantes para que eviten reaccionar a comentarios abiertamente partidistas, ya sean de Trump o de Hegseth.

¿Renovación de las prioridades de defensa?

El Pentágono ha experimentado ocho meses de cambios drásticos desde que Trump asumió el cargo, incluidos despidos, la prohibición de libros en las bibliotecas de las academias y la orden de ataques letales contra presuntos barcos cargados de drogas en las costas de Venezuela.

“Si intentan envenenar a nuestro pueblo, los eliminaremos de la existencia”, dijo Trump a la audiencia.

A principios de este mes, el mandatario firmó una orden ejecutiva para cambiar el nombre del Departamento de Defensa a Departamento de Guerra, recuperando así el título que mantuvo hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las autoridades buscaron enfatizar el papel del Pentágono en la prevención de conflictos. El cambio de nombre requerirá la aprobación del Congreso.

La administración también ha anunciado un plan para enviar despliegues de la Guardia Nacional a Chicago, la última ciudad estadounidense donde Trump pretende desplegar tropas, a pesar de las objeciones de las autoridades locales.

Trump informó sobre planes similares para enviar tropas de la Guardia Nacional a Portland, Oregón, durante el fin de semana, y para desplegar a la Guardia y a los Marines en servicio activo en Los Ángeles a principios de este año, pese a las protestas de los funcionarios locales.

Reconoció que existe incomodidad entre sus oponentes por el despliegue militar en las calles estadounidenses, pero sostuvo que Estados Unidos estaba en medio de lo que describió como una guerra interna librada por inmigrantes ilegales, a quienes su administración busca deportar.

“Estados Unidos está sufriendo una invasión interna. Estamos sufriendo una invasión interna, no diferente a la de un enemigo extranjero, pero más difícil en muchos sentidos, porque no llevan uniforme”, afirmó Trump.