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Bóveda global de semillas de Svalbard recibirá el Premio Princesa de Asturias

AFP. La bóveda global de semillas de Svalbard, considerada como el 'Arca de Noé vegetal' por reunir la mayor reserva mundial de semillas en ese archipiélago noruego, quedó distinguida en España con el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional.

"Con más de 1.3 millones de muestras que representan miles de variedades de plantas cultivables, esenciales para la seguridad alimentaria de la humanidad, el jurado ha valorado la cooperación silenciosa de esta infraestructura crítica y estratégica como legado para las generaciones futuras", indicó el fallo.

La iniciativa noruega, inaugurada en 2008, se creó "para salvar la diversidad de cultivos en caso de pérdidas debidas a desastres naturales, conflictos humanos u otras circunstancias", resaltó el fallo leído por el presidente del jurado, el jurista y exministro de Defensa español Gustavo Suárez Pertierra.

Los Premios Princesa de Asturias, instituidos en 1981 y considerados los más prestigiosos del mundo iberoamericano, están dotados con 50 mil euros (58 mil dólares) y una escultura creada por el fallecido artista catalán Joan Miró.

Bóveda global de semillas de Svalbard

El banco subterráneo de semillas, situado en la isla de Spitsbergen del archipiélago de Svalbard, en el corazón del Ártico a unos mil 300 km del Polo Norte, quedó seleccionado entre 32 candidaturas de 17 nacionalidades que optaban al galardón este año.

El Gobierno de Noruega es el responsable de la bóveda, junto a una organización internacional sin ánimo de lucro en la que participan varios países, "dedicada a conservar la diversidad de cultivos y hacer que esté disponible siempre para su uso en todo el mundo", explicó la Fundación Princesa de Asturias en un comunicado.

"Este premio es un importante reconocimiento a la cooperación internacional" que ha hecho posible "la conservación de hasta 1.3 millones de muestras de semillas de nuestros cultivos alimentarios más importantes para el futuro", afirmó la ministra de Agricultura de Noruega, Nils Kristen Sandtrøen, en una declaración facilitada por la fundación.

La colección ya demostró su utilidad, como cuando en 2015 los investigadores pudieron recuperar en Svalbard las semillas desaparecidas de la ciudad de Alepo, devastada por la guerra en Siria.

Asimismo, en 2025 la bóveda recibió 2 mil muestras de semillas del Banco Nacional de Germoplasma de Sudán, atacadas durante la guerra civil en ese país.

Los galardones se entregarán en octubre a la cantante estadounidense Patti Smith, a la célebre factoría de animación japonesa Studio Ghibli, cofundada por Hayao Miyazaki, a los químicos británicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian y al biofísico francés Pascal Mayer por su trabajo en la secuenciación rápida de genomas.