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Descubren el registro más antiguo de una fecha de la cultura maya tras estudio en El Palmar, Campech

LATINUS. Con el uso de técnicas modernas de fotogrametría y escaneo 3D de alta resolución, un equipo de arqueólogos reveló que la Estela 46, recuperada en el sitio arqueológico El Palmar, en Campeche, contiene la fecha de cuenta larga más temprana documentada hasta ahora en las Tierras Bajas Mayas.

De acuerdo con un comunicado del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el hallazgo es resultado de dos décadas de investigaciones dirigidas por los arqueólogos Kenichiro Tsukamoto, de la Universidad de California en Riverside (Estados Unidos), y Javier López Camacho, del INAH.

El equipo identificó la fecha de cuenta larga 8.7.1.0.0, que es equivalente al año 180 después de Cristo, la cual es 112 años más antigua que la registrada en la Estela 29 de Tikal, en Guatemala, correspondiente al año 292 d.C., considerada hasta ahora la de mayor antigüedad en el área maya. 

La fecha permitió establecer que el linaje gobernante del sitio "fue uno de los más longevos registrados en la región de las tierras bajas mayas", pues extendió desde antes del inicio de la época clásica (250 dC) "hasta, al menos, finales del siglo IX", señala el equipo en su reporte de la investigación publicado en la revista Ancient Mesoamerica a principios de este mes.

La llamada Cuenta Larga es un sistema de calendario utilizado por los antiguos mayas para registrar largos períodos de tiempo en una cronología lineal. En ese sentido es distinto a las cuentas cíclicass que se reiniciabann cada 52 años. Se considera que la Cuenta Larga mide el número de días transcurridos desde una "fecha de creación" mítica.

Análisis a profundidad

Además de la fecha de la Cuenta Larga que aparece en los costados de la estela 46, "junto a inscripciones asociadas a eventos de entronización, el monolito muestra la representación de un soberano, quien porta un tocado de plumas y sostiene la cabeza de lo que podría ser un jaguar, animal que se asociaba al inframundo y a diversos contextos simbólicos".  

El monolito tallado –de 2.96 metros de largo por 78 centímetros de ancho, en su cara frontal, y 62 centímetros de profundidad a los costados– ya había sido analizado en investigaciones previas; "sin embargo, el deterioro de la pieza, así como la tecnología disponible de ese momento impidieron realizar un análisis profundo", señala el INAH.

Debido a la erosión del material, el nombre del gobernante aparece incompleto, por lo que en la nueva investigación del Proyecto Arqueológico El Palmar (PAEP) tentativamente se le ha denominado Ajaw K’al Ubaah, quien tomó posesión del reino en el año 131 dC.

"Los investigadores refieren que otro glifo registra la petición del monarca, 49 años después de su entronización, de erigir la estela, evento que, posiblemente, se acompañó de un ritual", añade el INAH.

El PAEP también analizó las estelas 20 y 45 que dan información clave sobre el origen del linaje gobernante, sobre su sucesión.

La evidencia "apunta a que los soberanos tempranos de El Palmar tuvieron los medios para establecer una dinastía, evidenciada no solo en la talla de estelas y altares, sino en la edificación de diversas obras arquitectónicas, a las que estaban asociados los monumentos", señala el INAH.

En el PAEP también participan la arqueóloga y directora del Centro INAH Campeche Adriana Velázquez Morlet; el epigrafista de la UNAM Octavio Esparza Olguín; el iconografista de la sociedad francesa Archaeology, Culture and Heritage Archaïos, Daniel Salazar, y la arqueóloga independiente Luz Evelia Campaña.