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Las acciones de Hermes y Kering se hunden mientras la guerra de Irán golpea el resurgimiento del luj

FORBES. El grupo francés Hermès encabezó la caída de las acciones de lujo el miércoles, después de que las débiles ventas evidenciaran que la guerra en Irán afectaba la demanda en Oriente Medio y el turismo en Europa, asestando un golpe a las expectativas de recuperación del sector.

Las acciones del fabricante de bolsos Birkin cayeron hasta un 14% en los primeros negocios, con ventas en Medio Oriente cayendo y menos turistas comprando artículos de diseñador en París y Londres. El impacto generalizado del conflicto se ha sentido desde las ventas en el centro comercial de Dubái hasta el aumento vertiginoso de los precios de la energía, afectando la confianza del consumidor.

Las acciones de Kering, dueño de Gucci, cayeron más de un 9% el miércoles tras anunciar que la guerra había afectado el gasto, en línea con LVMH, propietario de Louis Vuitton, que el lunes señaló haber sufrido una fuerte desaceleración en la región.

Hermes, que controla cuidadosamente la producción y las ventas para mantener la exclusividad, había sido el grupo de lujo más resistente durante una desaceleración industrial que duró años, pero ni siquiera él fue inmune al impacto del conflicto. Sus acciones cayeron hasta un 14% hasta su nivel más bajo desde enero de 2023 antes de recuperarse ligeramente y caer un 9% a las 08:50 GMT, llevando las pérdidas hasta ahora este año al 24%.

Las acciones de lujo han estado cada vez más volátiles a medida que los fondos de cobertura han incrementado las apuestas en el sector.

Las ventas del primer trimestre de productos como bolsos, pañuelos de seda y perfumes aumentaron un 5.6% en términos ajustados a divisas, según Hermes, por debajo del consenso de los analistas de Visible Alpha de un crecimiento del 7.1%.

Los analistas de Deutsche Bank indicaron que el resultado sugería “crecimiento del volumen subyacente cero” —no hubo aumento en el número de artículos vendidos— dado que Hermes subió los precios un 6% a principios de año.

El impacto global del conflicto, que ha rebajado el apetito de los compradores desde Dubái hasta París, redujo el crecimiento trimestral de las ventas de Hermes, según dijo Eric du Halgouet, director financiero de Hermes.

En la región de Oriente Medio, las ventas cayeron un 6% en términos ajustados por divisas hasta 188.59 millones de dólares, desde 185 millones de euros en el primer trimestre del año pasado.

“Tuvimos un crecimiento muy bueno, de dos dígitos en enero y febrero y luego el mes de marzo se detuvo abruptamente”, dijo du Halgouet, añadiendo que las ventas en centros comerciales de lujo en Dubái y otros centros comerciales del Golfo cayeron un 40% en marzo.

Aunque solo representó el 4.4% de las ventas, Oriente Medio fue la región de más rápido crecimiento para Hermes el año pasado.

Pero Du Halgouet afirmó que el impacto en la rentabilidad de la desaceleración de Oriente Medio “no era significativo” por el momento.

“Dependerá de si esto dura otro mes o dos… si es un asunto de dos meses, creo que aún podemos absorber este impacto sin demasiados problemas”, dijo.

La fortaleza del euro también se ha convertido en un gran dolor de cabeza para las empresas de lujo. En el trimestre, restaron 342 millones de dólares en los ingresos de Hermes, lo que provocó una caída del 1% en las ventas reportadas hasta 4,070 millones de euros, desde los 4,130 millones de euros del año anterior.

Hermes, que atiende a los ultrarricos con bolsos de más de 10,000 dólares, afirmó que la caída en el número de turistas afectó las ventas en las tiendas de concesiones en aeropuertos y Oriente Medio, así como en Francia, Reino Unido, Italia y Suiza, donde los compradores del Golfo son un factor clave.

En Francia, donde más del 50% de las ventas de Hermes son a turistas según Du Halgouet, los ingresos disminuyeron un 2.8%. En Asia, la región con mayor número de ventas para Hermes, los ingresos crecieron solo un 3.5% en términos ajustados a la divisa, ya que la interrupción en los viajes aéreos también afectó a las tiendas allí, especialmente en Singapur y Tailandia.

Estados Unidos fue un punto brillante, con ventas ajustadas a la divisa que subieron un 17.2%.